Un metate en la calle de Medio

Por Adrián Álvarez Chávez
Vicepresidente de la Sección Espeleología Histórica de la Sociedad Espeleológica de Cuba

A mediados de junio de 1983, mientras obreros de la Brigada de Mantenimiento de Gastronomía reparaban la cafetería El Oriente, enclavada en la calle Medio esquina a Jovellanos, en la ciudad de Matanzas, se produce, en una barbacoa tapiada, un inusual hallazgo.
La pieza, similar a “un asiento de piedra”, fue arrojada a los escombros, camino al basurero. Por fortuna fue divisada por Pedro Pérez Miranda, entonces Jefe de Proyectos de la Empresa Gastronomica y Presidente del grupo espeleológico Humbolt, quien la rescató y posteriormente donó al Museo Histórico Provincial “Palacio de Junco”.
Inicialmente atribuida a la cultura azteca del siglo XV, a la luz del conocimiento actual nos parece corresponder a descendientes mayas de Yucatán, de la primera mitad del siglo XIX.
La evidencia en cuestión se trata de un metate, pieza monolítica tallada en una roca volcánica, rectangular, con forma de asiento apoyada en tres patas, sobre la que se molía y maceraba el maíz, en México y áreas de Centroamérica.
En más de 2 mil se calcula el arribo de indios yucatecos a Cuba, entre los años 1849 y 1861, asentados en su mayoría en el occidente de la isla, con fuerte presencia en las Lomas del Grillo, próximas a Madruga.
En 1999, el autor de este artículo observó en un bohío de la mencionada serranía, una pieza similar y conversó con dos descendientes yucatecos, que respondían a los apodos de Flecha y Viento.
En la actualidad fuimos testigos de la elaboración, con la misma técnica de sus antecesores, de gran cantidad de metates en Ciudad México, en pleno centro del Distrito Federal, donde se venden en mercados y se utilizan con regularidad en algunas viviendas.
Sobre el Metate de la calle Medio, vestigio del arte utilitario mesoamericano, quedará la incógnita de su verdadera antigüedad y su presencia en el lugar del hallazgo, mientras evidencia los aportes de Pedro Pérez Miranda, Zenén Lorenzo Salgado y el grupo Humbolt, a la historia y el patrimonio local.